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Hurricane Milton : Impact dévastateur attendu en Floride
L’ouragan Milton, actuellement un intense ouragan de catégorie 5, se dirige vers la Floride.
Les prévisionnistes prévoient qu’il s’affaiblira pour devenir un ouragan de catégorie 3 ou 4 avant d’atterrir sur la côte centrale du Golfe de l’État, où il a le potentiel de devenir l’un des tempêtes les plus dévastatrices jamais enregistrées.
L’ouragan devrait frapper la région densément peuplée de la baie de Tampa avec toute sa force, moins de deux semaines après que l’ouragan Helene ait frappé l’État.
Qu’est-ce que l’ouragan Milton ?
L’ouragan Milton est une tempête tropicale intense qui a déjà affecté la péninsule du Yucatán en passant par le Golfe du Mexique.
Au Yucatán, des images ont montré des inondations côtières, tandis que de forts vents ont abattu des arbres, entraînant des coupures de courant. Cependant, le gouverneur Joaquin Diaz a déclaré que la plupart des dégâts signalés étaient mineurs.
Milton est le neuvième ouragan de la saison des ouragans de l’Atlantique 2024, qui s’étend du 1er juin au 30 novembre. En moyenne, le bassin atlantique connaît environ sept ouragans et trois ouragans majeurs chaque année.
C’est le deuxième ouragan de catégorie 5 de la saison, après l’ouragan Beryl, le premier tempête de la saison atlantique 2024.
Alimenté par les eaux chaudes du Golfe du Mexique, Milton est devenu la troisième tempête à s’intensifier le plus rapidement dans l’histoire de l’océan Atlantique, selon le Centre national des ouragans (NHC), passant d’une tempête tropicale à un ouragan de catégorie 5 en moins de 24 heures.
Sa vitesse actuelle est de 161 mph (260 km/h).
Les autorités utilisent l’échelle de vent des ouragans Saffir-Simpson pour classer les tempêtes. Cette échelle divise les ouragans en cinq catégories en fonction de leurs vitesses de vent soutenues.
La plus élevée est la catégorie 5, ce qui signifie une tempête ayant une vitesse de vent soutenue de 157 mph (253 km/h) ou plus. Les tempêtes de catégorie 5 entraînent généralement des « dégâts catastrophiques », selon le NHC.
Quand et où Milton est-il attendu ?
En prévision de l’ouragan, la Floride a déclaré l’état d’urgence et a émis des ordres d’évacuation, entraînant l’un des plus grands efforts d’évacuation de l’histoire de l’État.
À partir de mardi, environ 5,9 millions de personnes se trouvaient sous des ordres d’évacuation obligatoires ou volontaires, y compris des personnes dans 11 comtés de Floride.
Bien que la tempête ne soit pas censée toucher directement la péninsule du Yucatán, sa proximité a poussé les résidents à prendre des mesures de précaution. Les cours ont été suspendus, certaines municipalités ont suspendu les activités économiques, et la Garde nationale a mobilisé des brigades de soutien, des véhicules et des équipements de secours. Des patrouilles préventives ont également été effectuées dans les communautés et quartiers vulnérables à travers les municipalités du Yucatán.
Voici comment la tempête a progressé et les prévisions attendues :
Mardi, 05:00 EDT (09:00 GMT)
Le mardi matin, l’ouragan Milton était sur la côte nord de la péninsule du Yucatán, au Mexique.
Selon le NHC, alors que Milton se trouvait au Mexique, des vents de force ouragan causant des dégâts et une onde de tempête menaçant la vie avec des vagues destructrices étaient attendus.
Mercredi, 02:00 EDT (06:00 GMT)
Mercredi matin, Milton sera au nord-est de la péninsule du Yucatán et au nord-ouest de Cuba. Les autorités cubaines ont annoncé que des ondes de tempête et des inondations côtières devraient toucher La Havane mercredi, y compris le célèbre boulevard en bord de mer de la ville.
A ce moment-là, la vitesse du vent devrait être de 155 mph (250 km/h).
Mercredi, 14:00 EDT (18:00 GMT)
L’ouragan Milton sera proche de la côte du Golfe de Floride. Le Centre de prévision météorologique a averti que l’atterrissage pourrait être accompagné de « nombreux cas d’inondations soudaines » avec une forte probabilité d' »inondations soudaines menaçant la vie et catastrophiques ».
Les prévisions d’onde de tempête pour la baie de Tampa prévoient une augmentation de 10 à 15 pieds d’inondation pour la région de la rivière Anclote à la baie de Tampa. Milton est attendu pour toucher terre tard mercredi soir jusqu’à jeudi matin.
Jeudi, 02:00 EDT (06:00 GMT)
À ce moment-là, Milton devrait toucher terre avec des vents soutenus de 133 mph (215 km/h), probablement en tant qu’ouragan de catégorie 4.
L’ouragan devrait frapper la côte centre-ouest de la Floride et se déplacer au large de la côte est de la Floride dans l’océan Atlantique jeudi.
Jeudi, 20:00 EDT (00:00 GMT)
Selon les prévisions à ce moment-là, l’ouragan deviendra une tempête de catégorie 1 avec des vents soutenus à 86 mph (140 km/h). Il restera un ouragan en traversant la Floride. À ce moment-là, la tempête sera positionnée au large de la côte est de la Floride.
Les zones susceptibles d’être touchées par les pluies comprennent Tampa, Sarasota, Fort Myers et Orlando, Tampa étant la plus touchée avec des précipitations prévues de 8 à 12 pouces (200 mm – 300 mm).
Comment le temps chaud a-t-il affecté Milton ?
Les ouragans sont des événements météorologiques qui se nourrissent de la chaleur des eaux tropicales.
Les eaux de mer chaudes s’évaporent, s’élevant dans l’air. Si des vents chauds soufflant au-dessus de l’océan se heurtent, ils aspirent l’air chaud de l’eau évaporée vers le haut, créant une tempête avec une basse pression en son centre. La rotation naturelle de la Terre fait tourner la tempête.
À des hauteurs plus élevées, la vapeur se condense sous forme de pluie chaude, ce qui réchauffe encore l’air environnant. Ce processus génère un cycle, avec de l’air et de l’eau chauds aspirés par la tempête, qui continue à s’intensifier. À mesure que la pression au centre de la tempête diminue, sa vitesse augmente. Ce processus se poursuit tant que la tempête se trouve au-dessus des eaux chaudes.
Les eaux chaudes alimentent l’énergie nécessaire pour que les ouragans se renforcent, des mers plus chaudes entraînant des ouragans plus puissants. Plus les eaux chaudes s’étendent profondément sous la surface de l’océan, plus l’énergie disponible pour l’ouragan est importante.
Tout le Golfe du Mexique a été exceptionnellement chaud cette saison, avec certaines des températures les plus élevées observées là où Milton s’est intensifié rapidement hier et près de la côte ouest de la Floride, où il est censé toucher terre.
Les changements climatiques ont contribué à l’augmentation des températures. Au cours des quatre dernières décennies, l’océan a absorbé environ 90 % de la chaleur des émissions de gaz à effet de serre.
Quelles sont les dernières nouvelles sur le terrain ?
La police de Tampa a qualifié l’ouragan de « tempête du siècle ». Les résidents ont commencé à évacuer la région, le président Biden déclarant que cela était « une question de vie ou de mort ».
La Division de la gestion des urgences suit les comtés sous ordres d’évacuation.
Le gouverneur Ron DeSantis a annoncé que 5 000 membres de la Garde nationale avaient été déployés, 3 000 autres étant prêts à aider après la tempête.
Des centaines de vols à destination et en provenance de la Floride ont été annulés, selon FlightAware. À Orlando, par exemple, 781 vols prévus pour mercredi ont été annulés.
La tempête survient alors que Milton cible des communautés encore sous le choc deux semaines après que l’ouragan Helene ait inondé les rues et les maisons de la Floride occidentale, laissant un bilan d’au moins 230 morts dans les États du sud.
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