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La présence de l’équipe de réduction des coûts d’Elon Musk, le DOGE, au sein de l’IRS suscite des inquiétudes croissantes parmi les législateurs démocrates concernant la sécurité des informations fiscales des contribuables, ainsi que le risque de retards dans le remboursement des impôts.
Accès aux données fiscales
Dans une lettre adressée à l’IRS le 17 février, les sénateurs Ron Wyden et Elizabeth Warren ont fait état de rapports indiquant que le DOGE « fait pression sur l’IRS pour qu’il accepte un protocole d’accord qui donnerait aux ingénieurs logiciels travaillant pour Elon Musk un accès large aux systèmes, aux biens et aux ensembles de données de l’IRS, y compris les informations fiscales privées de centaines de millions de citoyens et d’entreprises américaines. »
Le DOGE aurait demandé l’accès au Système intégré de récupération de données de l’IRS, qui fournirait au groupe l’accès aux données fiscales des particuliers et des entreprises. Un responsable de la Maison Blanche a confirmé que le DOGE est actuellement à l’IRS, mais l’IRS n’a pas répondu immédiatement à une demande de commentaire.
Risques pour la sécurité des données
Les partisans du DOGE considèrent ses efforts comme une manière de réduire ce qu’ils perçoivent comme des dépenses fédérales excessives alors que les dépenses du pays dépassent ses recettes fiscales, entraînant une dette fédérale atteignant un niveau record de 33 trillions d’euros. Cependant, ces initiatives ont également déclenché plusieurs poursuites, les défenseurs des consommateurs et les législateurs démocrates ayant exprimé leurs préoccupations après que le DOGE a eu accès au système de paiement du Département du Trésor, qui stocke des données personnelles pour la plupart des Américains.
Les données de l’IRS sont particulièrement sensibles, représentant des détails financiers pour des millions d’Américains et d’entreprises, allant de leurs revenus, employeurs, pertes, investissements, à leurs personnes à charge. Selon la charte des droits des contribuables de l’IRS, « les informations fournies à l’IRS ne seront pas divulguées sauf si cela est autorisé par le contribuable ou par la loi. »
Concerns about privacy violations
Wyden et Warren ont souligné que « les ingénieurs logiciels travaillant pour Musk n’ont pas le droit de collecter des données fiscales et de les renvoyer à d’autres parties du gouvernement fédéral et pourraient enfreindre la loi en le faisant. » Ils ont également évoqué les réglementations de confidentialité dans le code fiscal qui offrent « des protections légales solides » pour les données fiscales, notant qu’une violation de ces lois peut entraîner des peines d’emprisonnement ou d’autres sanctions pénales.
Les sénateurs ont ajouté qu’il existe des restrictions légales et réglementaires sérieuses sur l’accès aux informations fiscales par des employés extérieurs au Département du Trésor. Ils ont demandé si des informations concernant les employés du DOGE ou d’autres exécutant des ordres au nom de Musk avaient révélé un but clair justifiant cet accès.
Délai des remboursements fiscaux
Wyden et Warren ont également exprimé leurs inquiétudes concernant l’impact du DOGE sur les remboursements d’impôts cette année. Le travail du DOGE à l’IRS survient alors que l’agence fiscale est en plein milieu de la saison fiscale, avec environ 140 millions de déclarations individuelles d’impôts attendues avant la date limite du 15 avril. Pour de nombreux ménages, leur chèque de remboursement d’impôt — qui l’année dernière a en moyenne dépassé 3 400 euros — représente souvent leur plus grande rentrée d’argent de l’année.
« Nous sommes également extrêmement préoccupés par le fait que le personnel du DOGE, en se mêlant des systèmes de l’IRS en pleine saison de déclaration d’impôts, pourrait, par inadvertance ou non, provoquer des dysfonctionnements entraînant des retards indéfinis dans l’émission des remboursements fiscaux. »
Préoccupations concernant les effectifs de l’IRS
Entre-temps, l’IRS se prépare à licencier des milliers de travailleurs en période d’essai au milieu de la saison fiscale. Il n’est pas clair combien de travailleurs de l’IRS pourraient être impactés. Les employés fédéraux en période d’essai ont généralement moins d’un an d’ancienneté et n’ont pas encore obtenu une protection de fonction publique.
Ces réductions interviendraient alors que les employés de l’IRS ont été informés qu’ils ne pourraient pas participer à l’offre de « démission différée » de l’administration précédente jusqu’à ce que la date limite de déclaration d’impôts soit passée.