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Le tennisman français Richard Gasquet, âgé de 38 ans, a annoncé qu’il prendra sa retraite après le tournoi de Roland-Garros en mai ou juin 2025, lors d’une interview publiée dans le journal _L’Équipe_. « Je vous annonce que j’arrêterai à Roland-Garros (25 mai – 8 juin 2025) l’an prochain. Je pense que c’est le meilleur moment pour moi de le faire. C’est le meilleur tournoi pour le faire. C’est magnifique, on a de la chance en étant Français de pouvoir arrêter dans ce genre d’endroits incroyables », a déclaré Gasquet.
Une carrière exceptionnelle
« J’aurai presque 39 ans, un âge canonique, je n’aurais jamais imaginé jouer autant en commençant aussi jeune », a-t-il ajouté. Gasquet mettra ainsi un terme à 23 ans de carrière, lui qui est devenu professionnel en 2002 à seulement 15 ans. Ce prodige de la raquette, en couverture de _Tennis Magazine_ à 9 ans, avait fait sensation en remportant son premier match sur le circuit principal à Monte-Carlo à 15 ans contre l’Argentin Franco Squillari.
Avec son revers à une main si caractéristique, Richard Gasquet a remporté 16 tournois sur le circuit principal, le dernier étant celui d’Auckland en Nouvelle-Zélande en janvier 2023. Il a atteint le 7e rang mondial en 2007.
Une réflexion sur la fin de carrière
A l’instar des autres « mousquetaires » du tennis français, comme Gaël Monfils, qui est toujours en activité, Gilles Simon et Jo-Wilfried Tsonga, retraités, Gasquet n’a pas réussi à soulever un trophée du Grand Chelem. Il a atteint les demi-finales lors de trois tournois majeurs : à Wimbledon en 2007, éliminé par Roger Federer, à l’US Open en 2013, battu par Rafael Nadal, et à nouveau à Wimbledon en 2015, sorti par Novak Djokovic.
« L’idée de la fin est devenue évidente cet été, quand j’ai vu que j’avais du mal à revenir dans les 100 meilleurs », a expliqué l’actuel 133e mondial. « Ce n’est pas un crève-cœur car j’ai tout donné. J’ai tellement joué, tellement de matches… J’ai commencé le tennis à 3 ans, ça fera 36 ans d’entraînement, tous les jours ! (…) Je ne peux pas donner plus, tout simplement, je ne peux pas aller plus loin », a-t-il avoué.
Les projets après la retraite
Gasquet espère participer avec une wild-card au Masters 1000 de Bercy (26 octobre – 3 novembre) et compte également se qualifier pour l’Open d’Australie début 2025, avant de se diriger vers son dernier rendez-vous sur la terre battue parisienne, qu’il rêve d’avoir « avec du soleil, sur un beau court ».
Pour l’après-carrière, en contact avec la fédération française de tennis, il a exprimé son désir d' »entraîner les jeunes, aller dans les ligues, dans les clubs, aider le tennis français pour que tout le monde progresse ».
