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La Tragédie de Linkin Park et les Épreuves de ses Membres
Linkin Park a marqué les esprits et touché le cœur des fans avec des paroles puissantes et l’énergie inégalée de leur rythme nu-metal. Il est difficile de penser aux films « Transformers » sans se remémorer une chanson emblématique du groupe, souvent en fond sonore d’une des monologues d’Optimus Prime. Cependant, leur ascension fulgurante fut brutalement interrompue par la tragique disparition de leur chanteur principal, Chester Bennington, en 2017. Ce décès a entraîné un lent déclin, laissant le groupe en proie à la douleur et à la nécessité de se reconstruire avant de pouvoir retrouver leur musique.
En explorant l’histoire de Linkin Park, les fans découvrent aussi bien des moments de gloire que des épreuves éprouvantes vécues par les membres du groupe. Les défis étaient nombreux, allant du cyberharcèlement et du racisme à des poursuites judiciaires, sans oublier les tensions autour du rappeur et multi-instrumentiste Mike Shinoda, qui était à deux doigts d’être évincé par leur maison de disque avant même que le groupe ne décolle.
Malgré ces obstacles, le récit de Linkin Park témoigne d’un destin créatif commun. Ces artistes ont su unifier leurs talents pour offrir à plusieurs générations une bande-son inoubliable. Quoi qu’il en soit, le nom de Linkin Park restera gravé dans les annales du rock comme l’un des plus grands de tous les temps. Pour paraphraser l’une de leurs paroles les plus célèbres : au final, cela _importe_ vraiment.
Les Épreuves de Chester Bennington durant son Enfance
Une des caractéristiques marquantes de la musique de Linkin Park repose sur les paroles puissantes, parfois déchirantes, de Chester Bennington. Dans une interview accordée à Kerrang en 2008, il a révélé qu’il avait commencé à écrire des paroles durant son adolescence pour exprimer des émotions complexes liées à ce qu’il vivait alors. Bennington a ainsi partagé son expérience d’abus sexuel, qu’il a subie de l’âge de 7 à 13 ans, citant un ami, plus âgé de quelques années, comme le responsable. « J’étais battu et contraint de faire des choses que je ne voulais pas faire », a-t-il déclaré. « Cela a détruit ma confiance en moi. »
Bennington a décrit cette période de sa vie comme tumultueuse, se sentant terrifié et honteux de s’ouvrir à qui que ce soit sur ce qu’il subissait. ses parents s’étaient séparés, deux de ses frères et sœurs étaient partis, et son père, avec qui il vivait alors, était largement absorbé par son travail de policier. « C’était une période horrible », a-t-il avoué. « Je détestais tout le monde dans ma famille : je me sentais abandonné par ma mère, mon père n’était pas très stable émotionnellement à l’époque, et il n’y avait personne vers qui je pouvais me tourner — du moins c’est ce que ressentait mon jeune esprit. »
En réponse à ces épreuves, Bennington s’est tourné vers la musique et l’art, mais également vers l’alcool et la drogue. Finalement, un incident violent avec une bande locale l’a poussé à déménager chez sa mère à l’âge de 17 ans.
Chester Bennington victime de harcèlement à l’école
En 2004, la BBC a lancé une campagne pour sensibiliser au harcèlement scolaire, faisant appel à plusieurs célébrités pour soutenir cette initiative. Chester Bennington, le chanteur de Linkin Park, a partagé son histoire et a ouvert son cœur sur les difficultés qu’il a rencontrées durant ses années de lycée.
Dans ses propres mots : « Quand j’étais plus jeune, j’étais encore plus maladroit que maintenant. Je suis un gars plutôt maigre et décharné. Le lycée a été assez rude pour moi. J’avais beaucoup d’amis, mais aussi beaucoup de personnes qui ne m’aimaient pas vraiment, et je me suis souvent retrouvé dans la position de devoir me défendre. C’était difficile. »
Bennington a expliqué qu’il avait rejoint son premier groupe à l’âge de 13 ans, mais pas avec des camarades de son lycée. Il s’est associé à des adolescents plus âgés, non issus de sa région, pour se plonger dans la musique. Lors de sa deuxième année à Greenway High School, il a commencé à gagner en popularité et en acceptation, surtout lorsque la scène grunge et son esthétique ont commencé à séduire la jeunesse. Bennington était profondément ancré dans ce mouvement, et il lui a été d’autant plus facile de se faire un nom, car tout le monde désirait former un groupe, et il avait su se construire une réputation solide grâce à ses talents de chanteur et d’artiste.
Le label de disques voulait renvoyer Mike Shinoda de Linkin Park
Linkin Park a marqué l’histoire de la musique avec son premier album, « Hybrid Theory », sorti en 2000, qui est devenu l’un des disques les plus vendus de tous les temps, avec 12 certifications platine. Ce succès fulgurant a donné naissance à des titres emblématiques tels que « In the End », « One Step Closer » et « Crawling ». Cependant, à ses débuts, Warner Bros. Records avait des doutes quant à l’orientation musicale du groupe et a tenté d’intervenir de manière significative. Mike Shinoda, membre fondateur, a partagé des détails au sujet de cette période troublante.
« Nous étions à mi-chemin de l’enregistrement lorsque notre responsable A&R a commencé à perdre confiance en nous, » a déclaré Shinoda à Kerrang. « Il a pris Chester [Bennington] à part et lui a suggéré de prendre la direction du groupe, de me placer aux claviers, voire de me renvoyer. Il lui a dit : ‘Tu es le talent, tu devrais faire un album de rock. Tu n’as pas besoin du rap, ni des autres membres…’ »
Selon Shinoda, Bennington a fait preuve d’une loyauté exemplaire en disant au représentant du label de se retirer. Un choix audacieux, puisque Linkin Park était alors encore un groupe peu connu. Bennington aurait pu accepter cette offre pour avancer sa propre carrière, mais il a choisi de soutenir le groupe plutôt que de penser à sa propre sécurité professionnelle. Bennington lui-même a confirmé cette anecdote dans une interview avec Metal Hammer, en déclarant : « Le label a essayé de se débarrasser de Mike, ce qui est probablement la chose la plus drôle au monde. En y repensant, je me disais juste, ‘Wow, c’est fou, c’est une sacrée aventure.’ » Si Bennington n’avait pas soutenu Shinoda, le destin de celui-ci aurait pu être bien différent aujourd’hui.
Chester Bennington et le cyberharcèlement
Il n’est pas rare que les rock stars attirent l’attention de leurs fans. Si certains attendent simplement une occasion de prendre une photo, d’autres vont bien au-delà, comme cela a été le cas pour Chester Bennington de Linkin Park et sa femme, Talinda, en 2006.
Selon des sources, les Bennington ont commencé à recevoir d’étranges emails et appels. Les messages prenaient une tournure sinistre, évoquant des affaires personnelles et révélant trop d’informations pour être aléatoires. Rapidement, leurs comptes ont été piratés et des faux messages ont été envoyés en leur nom. Préoccupée par ces événements mystérieux, Talinda a contacté Konstantinos « Gus » Dimitrelos, ancien agent du Secret Service et expert en informatique. Après investigation, Dimitrelos a pu retracer les faits jusqu’à un fan de Linkin Park, un technicien informatique nommé Devon Townsend, qui a avoué avoir cyberharcelé le couple par ennui.
Chester a partagé son choc face à cette situation : « Quand on découvre qu’un parfait inconnu possède des photos personnelles de vos enfants dans le bain, qu’il a les numéros de téléphone de vos proches et de vos associés professionnels, qu’il écoute tous vos messages vocaux depuis un an et intercepte chaque email écrit ou reçu… cela renforce mon désir de faire en sorte que de telles actions soient considérées comme criminelles. » En fin de compte, Townsend a été condamnée à deux ans de prison.
Le Racisme dans l’Industrie Musicale selon Mike Shinoda
Le racisme demeure une pandémie sociétale, trop de personnes continuent à juger et à maltraiter les autres en raison de leur ethnicité ou de la couleur de leur peau. En 2021, la colonne « Heavy Sound » de Consequence a mis en lumière plusieurs artistes asiatiques et américano-pacifiques (AAPI) qui ont partagé leurs expériences de racisme dans l’industrie musicale.
Parmi eux, Mike Shinoda de Linkin Park a apporté sa contribution en évoquant son parcours face à cette problématique. Il a partagé qu’il avait observé le racisme dans chaque recoin du monde, tout en précisant que ni les slogans sur les réseaux sociaux ni les initiatives en ligne ne mettront fin à cette situation. Selon lui, il est essentiel que les gens s’engagent activement et consciencieusement à lutter contre le racisme à chaque occasion.
Dans le cadre de son expérience dans l’industrie musicale, Shinoda a déclaré : « En général, ne pas avoir de modèles asiatiques dans la musique signifiait que je n’avais personne vers qui me tourner dans ce sens. Mais plus spécifiquement, notre responsable A&R nous avait une fois demandé de ne plus utiliser un certain logo parce qu’il ‘ressemblait à un autocollant d’un club automobile asiatique’. »
Un incident tragique lors d’un concert à Cape Town
Les concerts de rock peuvent parfois devenir chaotiques. Toutefois, il existe des événements qui virent au désastre. En l’espèce, Linkin Park n’aurait jamais pu anticiper la tragédie survenue lors de l’un de leurs concerts au stade de Cape Town, en Afrique du Sud, en 2012.
Alors que les fans affluaient vers l’événement, une tour d’échafaudage, portant des publicités, s’est effondrée, tuant l’une des participantes, Florentina Heaven-Popa, et blessant 19 autres personnes. Parmi ces blessés, 12 nécessitèrent des soins hospitaliers. Près de cinq ans après cet incident, un tribunal a déclaré que les trois entreprises impliquées dans la construction et l’érection de la tour avaient fait preuve de négligence et que cette tragédie aurait pu être évitée.
Suite à la mort de Heaven-Popa et aux blessures infligées à d’autres, Linkin Park a publié une déclaration, affirmant : « Bien que nous n’ayons eu aucune relation avec le sponsor ou l’entité responsable de l’érection de la structure, la sécurité de nos fans est extrêmement importante pour nous et nos pensées vont à tous ceux qui ont été touchés par cette tragédie. »
La musique avant tout malgré la douleur
Sur le papier, jouer et enregistrer de la musique professionnellement semble être un rêve ultime. Cependant, cela a également des conséquences sur le corps humain, en particulier dans le cas d’un groupe comme Linkin Park, qui a effectué des tournées intensives et sorti de la musique de manière régulière. En effet, les membres du groupe plaçaient souvent la musique au-dessus de leur bien-être personnel, se sacrifiant pour le plaisir de leurs fans.
En 2014, Mike Shinoda a déclaré à Q magazine que le batteur Rob Bourdon avait poussé son corps à l’extrême pour enregistrer l’album The Hunting Party. Shinoda a révélé : « Rob se tuait à la tâche. Il jouait 10 heures par jour pendant sept jours consécutifs, ce qui lui a causé des problèmes de dos. Il a dû consulter un chiropracteur. »
Dans une autre interview avec Kerrang, Shinoda a évoqué l’attitude de Chester Bennington, qui pensait que « le spectacle devait continuer », décrivant plusieurs occasions où le chanteur a performé malgré sa maladie, y compris un moment où il s’est fracturé le poignet lors d’un concert en 2007. Après avoir été conseillé de recevoir un traitement médical et d’annuler le concert, Bennington a rétorqué : « Vous rigolez ? Mon poignet sera tout aussi cassé dans deux heures qu’il l’est maintenant. Autant finir le spectacle. » De manière emblématique, Bennington s’est aussi fracturé la cheville lors d’une autre tournée en 2015, mais il a quand même joué le concert suivant. Toutefois, le groupe a été contraint d’annuler deux spectacles par la suite.
La mort de Chester Bennington et son impact sur Linkin Park
Le 20 juillet 2017, la triste nouvelle a éclaté : le chanteur de Linkin Park, Chester Bennington, a été retrouvé mort à son domicile dans le comté de Los Angeles. Les détails tragiques révélés dans son rapport d’autopsie ont confirmé qu’il s’agissait d’un suicide. La communauté musicale a été profondément choquée, d’autant plus que deux mois auparavant, le chanteur de Soundgarden et ami de Bennington, Chris Cornell, avait également perdu la vie de manière similaire.
Des mois avant sa mort, Bennington avait ouvertement discuté de ses problèmes de santé mentale lors d’une interview avec 102.7 KIIS-FM, évoquant les paroles de la chanson « Heavy » de Linkin Park, qui résonnaient profondément en lui. « Je ne sais pas si quelqu’un peut comprendre, mais j’ai parfois du mal avec la vie », avait-il partagé. « Parfois ça va, mais la plupart du temps, c’est très difficile pour moi. »
Les membres restants de Linkin Park ont rendu hommage à Bennington lors d’un concert commémoratif le 27 octobre 2017, où ils ont été rejoints par plusieurs artistes sur scène. En évoquant l’impact de la mort de Bennington sur sa propre vie, Mike Shinoda a déclaré en 2018 : « Il va sans dire que c’est difficile. Je pensais que les étapes du deuil suivaient un ordre, mais j’ai réalisé qu’elles ne le sont pas, et ce qui est si chaotique, c’est que la séquence se produit au hasard. »
Chester Bennington avait souvent tendance à disparaître
Des années après le décès de Chester Bennington, Mike Shinoda a pris la parole dans une interview où il a abordé en détail la vie de son ancien camarade de Linkin Park. Lors de son passage sur « [The Howard Stern Show] », Shinoda a évoqué la dépression et les défis de travailler avec quelqu’un qui en souffre. À propos de Bennington, il a déclaré : « Personne ne connaissait les profondeurs de son esprit ». Shinoda a aussi partagé les tumultes de l’enfance de Bennington, soulignant qu’il n’avait jamais rencontré quelqu’un d’aussi complexe.
Lorsque Stern lui a demandé s’il avait déjà rencontré des difficultés à travailler avec Bennington, Shinoda a expliqué que les débuts, au moment de « Hybrid Theory », n’étaient pas les plus faciles. Outre les défis habituels d’un groupe émergent, Bennington avait parfois des disparitions. « C’était difficile, et au milieu de tout cela, avoir un gars qui disparaissait », a raconté Shinoda. « Il pouvait tout simplement se volatiliser et revenir complètement défoncé, c’était impossible de lui parler – il était bien trop ivre. »
Shinoda a ajouté que Bennington pouvait être « amusant » dans cet état, mais qu’il devenait « si sombre » le lendemain, rendant son caractère difficile à gérer.
Les critiques du service funéraire de Chester Bennington par son ex-épouse
Chester Bennington, le talentueux chanteur de Linkin Park, a été marié pendant près de dix ans à une femme nommée Samantha avant d’épouser Talinda. Ils ont eu ensemble un fils, Draven. Après le décès de Bennington, Samantha a partagé un message sur les réseaux sociaux qui a depuis été supprimé, où elle a exprimé son mécontentement concernant l’organisation des funérailles par Talinda et d’autres personnes.
Dans son message, Samantha a affirmé qu’aucune offre n’avait été faite à elle ou à Draven pour prendre la parole durant la cérémonie. Elle a également dénoncé le fait que les photos présentées mettaient uniquement en avant la vie de Bennington avec Talinda, laissant entendre que Draven s’était souvent senti exclu à cause du comportement de Talinda à son égard. Cette exclusion ressentie est un thème poignant dans le récit de la vie familiale tumultueuse de Bennington.
De plus, Samantha a mentionné que certains membres de la famille de Bennington n’avaient pas été invités, tandis que ses parents, ses sœurs, les mères de ses autres enfants, ainsi que les enfants eux-mêmes étaient absents du programme funéraire. Ses critiques se sont faites plus acerbes lorsqu’elle a écrit : « J’espère que vous appréciez de tirer profit de sa mort. La karma est réelle. Je vous renvoie toute votre énergie mille fois ! Regardez-vous dans le miroir, j’espère que vous aimez ce que vous voyez. Les affaires sont les affaires mais je ne vois aucun amour. »
Linkin Park et un procès avec un ancien membre
En 1999, Kyle Christner est devenu le bassiste de Linkin Park, mais cette collaboration ne dura pas. Selon une plainte déposée en 2023, Christner prétend avoir été écarté de la formation avant que le groupe ne signe avec Warner Bros. Records, bien qu’il ait contribué à environ 20 morceaux qui figuraient dans la réédition spéciale de « Hybrid Theory » en 2020. Christner a déclaré qu’un représentant du groupe l’avait contacté pour lui offrir des redevances sur trois démos et six morceaux de l’EP « Hybrid Theory » inclus dans cette édition spéciale. Cependant, lorsqu’il a demandé des précisions sur la répartition des redevances et a mentionné sa participation à d’autres chansons, il a appris que son travail ne serait pas inclus dans cette sortie.
Christner a donc engagé une action en justice, affirmant qu’il n’avait reçu aucune compensation pour ses contributions au groupe et réclamant des redevances. En 2024, Linkin Park a réussi à trouver un accord avec leur ancien bassiste. Dans un communiqué, ils ont déclaré : « Nous sommes heureux d’annoncer que nous avons atteint une résolution amiable avec Kyle Christner. Kyle est un musicien très talentueux qui a apporté une contribution précieuse à Linkin Park à un moment crucial en 1999. »
