Gisele Pelicot : une héroïne moderne contre la violence masculine
Gisele Pelicot est une héroïne. Son mari, Dominique Pelicot, a récemment admis devant un tribunal français qu’il l’avait droguée pour l’endormir, violée, et qu’il avait recruté des dizaines d’hommes pour venir dans leur lit conjugal et la violer également, nuit après nuit, pendant une décennie.
Nous connaissons le nom de Dominique Pelicot et les détails choquants des crimes horribles commis par lui et son groupe de complices – la plupart d’entre eux étant locaux de la charmante ville française où ils vivaient – parce que Gisele Pelicot a courageusement renoncé à son droit à l’anonymat lors du procès, permettant aux détails de l’affaire d’être entendus en public. Elle a choisi de rendre son histoire publique à un coût et un fardeau incroyables pour elle-même, car elle voulait faire un exemple de ses agresseurs et dissuader d’autres hommes de commettre des crimes similaires, pensant qu’ils pourraient s’en tirer.
Cette admirable femme de 72 ans, qui a traversé une douleur et une souffrance inimaginables, a franchi une étape supplémentaire la semaine dernière en convainquant le juge en charge de l’affaire de rendre les enregistrements vidéo des viols accessibles au public et aux médias.
Les avocats de Gisele Pelicot ont qualifié la décision de rendre les images publiques de « victoire » et ont déclaré : « Si ces mêmes audiences, grâce à leur publicité, aident à prévenir d’autres femmes de vivre cela, alors Gisele Pelicot trouvera un sens à sa souffrance. »
Il est donc vrai que Gisele Pelicot est une héroïne moderne. En s’assurant que le monde sache qui est son mari et ce qu’il a fait, elle est devenue une véritable icône féministe – un symbole non pas de victimisation mais de la résistance des femmes à la violence masculine. Elle a pris position non seulement pour elle-même mais pour toutes les femmes, et elle sera longtemps respectée et mémorisée pour cela.
Le courage et la bravoure de Gisele Pelicot m’ont rempli de fierté et ont renouvelé ma confiance dans la force des femmes et le pouvoir de la sororité. Mais l’image de cette femme affrontant seule ses dizaines de violeurs soulève en moi une question obsédante : où sont les hommes ? Où sont les bons hommes, ceux qui aiment dire « pas tous les hommes » ? Pourquoi ne font-ils rien pour s’assurer que de tels crimes horribles ne se reproduisent pas ? Pourquoi ne font-ils pas partie de la conversation ?
Nous entendons souvent parler de femmes comme Gisele Pelicot qui agissent courageusement – souvent à un coût incroyable pour leur propre bien-être – pour s’attaquer à la violence masculine et tenir les hommes violents responsables. D’innombrables femmes – souvent victimes de violence masculine elles-mêmes – sacrifient, s’expriment, plaident, résistent, exposent et manifestent pour s’assurer que le monde soit un endroit moins violent et plus juste pour d’autres femmes. J’ai eu l’honneur de connaître de nombreuses femmes de ce type au fil des années.
Considérons le cas Pelicot. Nous avons appris lors du procès que Dominique Pelicot avait approché d’innombrables hommes pour participer à l’abus sadique de sa femme. Des dizaines ont accepté. Et ceux qui ont dit non ont choisi de rester silencieux. Aucun de ces hommes n’avait la clarté morale et le courage de rendre public ce qui se passait et de subir les conséquences pour mettre un terme à l’abus de Gisele Pelicot. Aucun d’entre eux n’a même pensé à signaler l’abus de manière anonyme. Les crimes de Dominique Pelicot n’ont été découverts que parce qu’il a été surpris en train de filmer sous les jupes de femmes dans un supermarché et a été arrêté.
Comment se fait-il qu’aucun des hommes qui ont été sollicités pour violer une femme inconsciente n’a jugé nécessaire de signaler ce qui se passait à la police ? Comment se fait-il qu’aucun d’eux n’ait réussi à faire le strict minimum pour mettre un terme à l’horrible abus d’une femme ?
Je sais qu’il y a des hommes prêts à risquer leur réputation et même leur vie pour mettre fin à l’abus et à l’exploitation des femmes. J’en ai personnellement rencontré quelques-uns – comme mon ami Robert Jensen, qui milite sans relâche contre la pornographie. Mais après une vie de lutte féministe, combattant la violence masculine en Grande-Bretagne et ailleurs, je peux affirmer avec confiance que nous pouvons compter de tels hommes sur les doigts d’une main.
Il y a bien sûr des centaines, voire des milliers d’hommes qui affichent leurs bonnes intentions en assistant à des marches pour les femmes et en portant des T-shirts portant les mots « Voilà à quoi ressemble une féministe ». Des hommes qui – après avoir exigé leur droit à une place à la table et à se tenir sur le podium – s’attendent à de la gratitude et des éloges simplement pour être de bonnes personnes. Mais la plupart de ces hommes, lorsqu’ils sont confrontés à l’opportunité de faire la différence, refusent de prendre des risques pour aider à protéger les femmes. Leur féminisme disparaît dans l’air lorsque soutenir les femmes nécessite d’eux de sortir brièvement de leur zone de confort et de faire vraiment quelque chose.
Aujourd’hui, alors que le procès de Dominique Pelicot et de ses complices violeurs continue de mettre la question de la violence masculine sur le devant de la scène internationale, nous devrions célébrer Gisele Pelicot comme la véritable héroïne qu’elle est. Elle est une femme qui a engendré un changement réel et matériel. C’est une femme de courage qui a renoncé à l’opportunité d’avoir une vie calme et anonyme après avoir été abusée et trahie par l’homme le plus proche d’elle, juste pour aider et protéger d’autres femmes. Elle est quelqu’un que des générations de filles admireront et d’où elles s’inspireront.
Mais alors que nous célébrons son courage, nous devrions également nous souvenir de poser la question : où sont les hommes ? Pourquoi est-elle la seule à avoir du courage ? Pourquoi est-elle la seule à payer le prix de la justice ? Pourquoi aucun homme dans cette affaire horrible – une affaire qui implique des dizaines d’entre eux – ne s’est levé pour devenir un exemple pour les garçons, comme Gisele est devenue une inspiration pour les filles ? Pourquoi aucun d’eux n’a pris position pour exposer le crime et défendre la victime ?
Si nous voulons nous assurer que ce qui est arrivé à Gisele ne se reproduise pas pour d’autres femmes, nous avons besoin que les hommes se lèvent, s’expriment et désignent les violeurs, les batteurs de femmes et les meurtriers de femmes parmi eux. Nous avons besoin que les hommes – et pas seulement quelques-uns d’entre eux – soient de véritables féministes, prêts à prendre des risques personnels pour mettre fin aux préjudices infligés aux femmes par leurs semblables. Dire « pas tous les hommes » n’est jamais suffisant. Ils doivent agir. Nous n’avons pas besoin de discours ou de T-shirts ou de déclarations de solidarité vides. Nous avons besoin de bons hommes assez braves et principiels pour dénoncer leurs semblables qui abusent, violent, droguent et tuent des femmes – quels que soient les coûts qu’ils peuvent encourir.
La vérité la plus triste que cette affaire a révélée est que les violeurs et autres abuseurs de femmes ne sont pas des monstres sans visage et sans nom qui rôdent dans des ruelles sombres. Même ceux qui commettent les crimes les plus odieux sont souvent des hommes ordinaires avec des vies ordinaires qui nuisent aux femmes simplement parce qu’ils pensent qu’ils peuvent s’en tirer.
Jusqu’à ce que ses crimes soient découverts, Dominique Pelicot était lui aussi connu comme un homme ordinaire – un mari, un père, un membre respecté de sa communauté. Les hommes qu’il a recrutés pour violer sa femme semblaient également ordinaires. Je n’oublierai jamais la vue de ces hommes faisant la queue pour entrer dans la salle d’audience – juste des hommes du quotidien, ressemblant à n’importe quel mari, père ou frère que l’on croise dans la rue. Le plus jeune homme sur le banc des accusés a admis avoir violé Gisele le jour de la naissance de sa fille.
La décision courageuse de Gisele Pelicot de nommer et de faire honte aux hommes qui l’ont violée a créé une tempête parfaite car elle a exposé la monstruosité des hommes ordinaires. Maintenant, nous devons continuer cette tempête. Nous avons besoin que les hommes apprennent de Gisele comment être un héros.
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