Sommaire
Détails tragiques de l’insurrection du ghetto de Varsovie en 1943
La Seconde Guerre mondiale a été le théâtre d’atrocités inimaginables, mais l’Holocauste se distingue par sa cruauté et son horreur. Selon l’histoire, Adolf Hitler et les nazis ont assassiné environ 11 millions de personnes pendant l’Holocauste, dont environ 6 millions de Juifs. Beaucoup d’entre eux ont été tués dans des camps d’extermination situés en Pologne occupée, dont les tristement célèbres usines de mort d’Auschwitz-Birkenau, Treblinka et Sobibor. Les prisonniers étaient gazés dans ces camps de 1942 à 1945, et des millions d’autres ont été envoyés dans d’autres camps de concentration où ils périssaient souvent en effectuant des travaux forcés.
Les résidents juifs de tout l’Europe occupée par les nazis ont été envoyés dans les camps de concentration, y compris de nombreux habitants du ghetto de Varsovie en Pologne. Au printemps 1943, les derniers habitants du ghetto de Varsovie se sont révoltés contre les nazis et ont organisé une rébellion connue sous le nom d’insurrection du ghetto de Varsovie. Bien qu’elle ait finalement échoué, c’était une incroyable démonstration de résilience et de courage de la part des combattants de la résistance juive. Des milliers ont trouvé la mort, et ceux qui ont survécu ont été traités avec une extrême cruauté par les nazis. Plusieurs décennies se sont écoulées depuis l’insurrection, mais elle reste tout aussi importante aux yeux de l’histoire. Voici des détails tragiques sur l’insurrection du ghetto de Varsovie.
Conditions atroces dans le ghetto
La Seconde Guerre mondiale a débuté fin 1939, et la ville de Varsovie, en Pologne, a été l’une des premières à ressentir la rage terrifiante des nazis. Il y avait près de 400 000 résidents juifs dans la ville, immédiatement ciblés par les Allemands pour un traitement brutal. Bientôt, les nazis ont obligé les résidents juifs à porter des brassards d’identification et, après des mois de répression croissante, en octobre 1940, ils ont ordonné la formation du ghetto de Varsovie. Tous les résidents juifs ont été forcés de vivre à l’intérieur, enfermés derrière un mur massif de 3 mètres de haut surmonté de barbelés. Environ 450 000 Juifs ont été contraints de vivre dans une zone d’à peine 2 km², et les conditions ont rapidement empiré. Il y avait une grave pénurie de nourriture, les maladies se propageaient rapidement. Environ 83 000 personnes, dont de nombreux enfants, sont décédées en raison du manque de nourriture et de médicaments. Le typhus était responsable d’un grand nombre de décès, et des milliers mouraient chaque mois à l’été 1941. Le ghetto était en partie administré par un Conseil juif et une police juive, contraints d’obéir aux nazis, ce qui les aliénait largement de leurs voisins non collaborateurs.
Les déportations sous la SS
Après l’existence du ghetto de Varsovie pendant près de deux ans, les nazis ont commencé à exterminer la population en juillet 1942. Au départ, lorsqu’une rumeur a atteint la population juive selon laquelle les Allemands allaient déporter les habitants, les nazis ont tenté de nier tout cela. Ils ont informé Adam Czerniakow, le chef du Conseil juif qui administrait partiellement le ghetto, qu’il ne se passerait rien. Cependant, à partir du 22 juillet, les nazis ont commencé à déporter entre 2 000 et 10 000 résidents par jour au camp de la mort de Treblinka. Les nazis ont fini par déporter un peu plus de 235 000 Juifs de Varsovie à Treblinka entre juillet et début septembre, dans l’intention d’utiliser les résidents restants comme travailleurs forcés. Les résidents du ghetto ont été choqués lorsque les déportations ont commencé. Après les déportations, seuls environ 55 000 à 60 000 Juifs sur près de 400 000 se trouvaient encore dans le ghetto. Ceux qui restaient ont commencé à former des groupes d’auto-défense militante, dont le célèbre Organisation juive de combat (ZOB), et se sont préparés à lutter contre les nazis.
L’insurrection de janvier avortée
Toujours sous l’occupation nazi-allemande, les résidents juifs et l’Organisation juive de combat (ZOB) ont commencé à se livrer à des actes de sabotage contre les nazis. Cela comprenait divers assassinats de collaborateurs juifs, dont beaucoup travaillaient pour la très détestée police juive. En novembre 1942, des rumeurs ont commencé à circuler sur une autre déportation des résidents juifs, cette fois susceptible d’inclure tous ceux qui restaient. Cependant, dans les mois précédents, les groupes juifs militants avaient commencé à planifier une insurrection contre les nazis. Les combats ont éclaté le 18 janvier 1943, lorsque les Allemands ont tenté de déporter plus de Juifs. Bien que le ZOB disposait de peu d’armes, y compris seulement quelques pistolets, des bâtons et des couteaux, ils ont réussi à surprendre les Allemands et à les repousser, s’emparant d’armes allemandes au passage. Le ZOB disposait de seulement 10 pistolets, qu’ils avaient obtenus juste à temps fin décembre, et le groupe était très désorganisé. De nombreux membres du ZOB ont été tués et plusieurs ont été faits prisonniers. Malheureusement, les nazis ont bientôt décidé d’éliminer le reste du ghetto, résistance ou non.
Les collaborateurs juifs avec les Allemands
Pour mener à bien bon nombre de leurs plans, les nazis ont créé une force de police parmi les résidents juifs contraints de mettre en œuvre leurs ordres. Les policiers juifs étaient largement méprisés parmi les résidents pour de nombreuses raisons. Non seulement ils ont aidé les Allemands à exécuter leurs odieux ordres, mais eux et leur famille semblaient être exemptés de déportation. Les nazis ont utilisé les collaborateurs juifs pour les aider à rassembler et à envoyer les résidents juifs à la gare, où ils seraient finalement dirigés vers Treblinka et leur mort. Beaucoup d’entre eux étaient amers et se comportaient de manière agressive envers leurs voisins juifs, ce qui n’a fait qu’accentuer le dégoût à leur égard. Certains des collaborateurs juifs ont même travaillé avec la Gestapo, qui était la police secrète nazie. En représailles, le ZOB a commencé à exécuter les agents de la Gestapo juifs présumés, y compris Alfred Nossig, l’un des collaborateurs juifs les plus infâmes de l’histoire.
Début de l’insurrection du ghetto de Varsovie
Suite à l’échec de l’insurrection de janvier et aux nombreux assassinats par l’Organisation juive de combat (ZOB), les nazis sont entrés dans le ghetto de Varsovie le 19 avril 1943 pour commencer leur dernière déportation et extermination de la population juive. Alors qu’ils savaient qu’ils étaient largement surpassés en nombre, les combattants de la résistance juive se sont préparés à affronter les nazis dans un ultime effort d’arrêter les déportations. Dès l’entrée des Allemands à l’intersection des rues Mila et Zamenhofa, les membres du ZOB ont commencé à ouvrir le feu. La première bataille a duré un peu plus de sept heures, et à la fin, il y a eu des pertes des deux côtés. Plusieurs Allemands tués au combat ont vu leurs armes prises par des partisans juifs pour les utiliser contre leurs propres camarades, et le ZOB est parvenu à détruire deux chars. Malheureusement, les Allemands ont rapidement renversé la situation, et le 8 mai, environ 80% de la résistance juive était décimée.
Le ghetto plongé dans un enfer de feu
Les premiers jours des combats ont vu les combattants de la résistance juive tenir bon face aux envahisseurs nazis. Cependant, les partisans étaient évidemment en situation de défaite. Limités par le manque d’armes, de munitions et de personnel, ils ne pouvaient raisonnablement espérer résister longtemps. Néanmoins, leur résilience initiale a surpris et irrité les nazis. Incapables de déloger les plus vigoureux des combattants, les nazis ont décidé de mettre le ghetto à feu et à sang. De nombreux combattants ont préféré mourir dans les flammes plutôt que de se rendre aux nazis, et de nombreux résistants ont péri dans des bâtiments incendiés par des lance-flammes. Le ghetto est devenu un enfer en flammes, tuant des milliers de résidents et forçant beaucoup à fuir leurs cachettes. Avec nulle part où aller, beaucoup ont été abattus ou capturés par les Allemands. Bientôt, les rues du ghetto étaient jonchées de cadavres, certains à moitié brûlés. Pendant que le ghetto de Varsovie brûlait, les résidents non-juifs de Varsovie pouvaient faire la fête et célébrer les fêtes de Pâques.
Les combattants forcés de se cacher dans les égouts
Alors que les combats s’intensifiaient au cours des semaines d’avril et de mai, la situation devenait de plus en plus désespérée pour les combattants de la résistance juive. Coupés de tout soutien extérieur et lentement enveloppés par les flammes et les nazis envahisseurs, l’insurrection du ghetto de Varsovie était rapidement plongée dans le chaos et la confusion. Il est rapidement devenu évident que le seul moyen de sortir du ghetto était à travers le réseau d’égouts souterrain. Si les Juifs pouvaient s’échapper par les égouts, ils pouvaient atteindre le côté « aryen » de Varsovie, qui n’était pas attaqué. Bien que ce soit une perspective angoissante qui n’offrirait que des résultats incertains, les résidents juifs étaient tellement démoralisés et effrayés qu’ils n’avaient guère le choix. L’initialisation du plan de fuite à travers les égouts était prévue pour le 7 mai 1943, mais a été abandonnée lorsque les nazis ont posté des troupes aux égouts pour guetter d’éventuels résistants juifs. Une autre tentative de fuite a été prévue pour la nuit suivante, mais entre-temps, de nombreux résidents étaient trop faibles pour atteindre les égouts. Des milliers d’autres gisaient morts ou blessés dans les rues, le ghetto devenant leur tombe. Heureusement, des partisans ont pu sauver de nombreux résidents du réseau d’égouts, bien que cela ne soit rien en comparaison de ceux qu’ils ont perdus.
De nombreux résidents juifs optent pour le suicide
Aussi tragique que cela puisse paraître, de nombreux résidents et combattants juifs ont préféré se suicider plutôt que de faire face aux envahisseurs nazis et à une mort presque certaine ou à une déportation vers un camp d’extermination. De nombreux résidents se sont retrouvés dans des bâtiments ou des refuges en feu une fois que les nazis ont décidé d’incendier le ghetto, et beaucoup d’entre eux ont fini par se jeter du haut des bâtiments vers leur mort. Dans des actes extrêmement poignants, certains parents ont pris la décision de mourir par suicide avec leurs enfants en se jetant pour éviter la douleur agonisante de les voir brûler vifs. Dans une autre histoire déprimante, un pompier polonais a refusé sans pitié d’éteindre l’incendie qui enveloppait un homme juif et son bébé, leur demandant plutôt de lui remettre leurs objets de valeur avant de décider de sauter. L’un des dirigeants de la résistance, Mordecai Anielewicz, s’est retrouvé piégé dans les égouts et a choisi de mettre fin à ses jours plutôt que de faire face à la mort aux mains des Allemands.
La destruction de la synagogue Tłomacki
Malgré la courageuse et vaillante résistance des combattants de la résistance juive, il n’y avait jamais la moindre chance réaliste qu’ils auraient pu surmonter les obstacles. Alors que l’encyclopédie de l’Holocauste le souligne, environ 700 combattants juifs affrontaient environ 2 000 combattants allemands, et les Allemands étaient formés, alors que la résistance juive était constituée de guérilleros. Non seulement cela, mais du point de vue de l’armement, il n’y avait aucune parité possible. Alors que les Juifs disposaient d’armes à feu et de munitions limitées, les nazis avaient des armes lourdes, de l’artillerie et même des chars à leur disposition. Les combattants juifs comptaient sur des tactiques de guérilla, mais en moins d’un mois, le dernier foyer de résistance avait été réprimé. Le 16 mai 1943, les nazis ont proclamé la victoire, après avoir complètement brûlé et détruit le ghetto. À ce moment-là, des milliers de Juifs avaient été tués que ce soit au combat ou dans les flammes, et la résistance n’était que sporadique. Après les dernières opérations, le commandant allemand Jürgen Stroop a fait sauter la grande synagogue Tłomacki. Cette mesure cruelle et peu sympathique a mis un point d’exclamation horrifiant sur une affaire déjà odieuse.
Les survivants luttent pour trouver un abri
Suite à l’assaut nazi dans le ghetto, les survivants de Varsovie ont lutté pour trouver un abri. Certains ont réussi à s’échapper et à survivre du côté « aryen » de la ville, mais cela ne signifiait pas qu’ils avaient de la facilité. Non seulement étaient-ils désespérés après avoir vu tant d’amis et de membres de leur famille tués et leur maison entièrement détruite, mais ils devaient encore éviter les nazis et les Polonais peu empathiques. Des patrouilles constantes étaient menées par les S.S. et les agents de la Gestapo, et des affiches étaient placées pour avertir de la présence potentielle de Juifs dans la région. Les nazis ont fait irruption dans les maisons polonaises à la recherche de Juifs cachés, et après en avoir trouvé dans une maison, ils ont tué la famille et incendié la maison. Les résidents étaient réticents à offrir leur domicile aux Juifs fuyant, et seuls quelques-uns étaient prêts à prendre le risque de les héberger. Ceux qui avaient des traits juifs plus discernables étaient encore plus en danger, juste se promener pouvait les faire arrêter et déporter. Ils étaient forcés de rester à l’intérieur de la même pièce pendant des jours et n’apprenaient des nouvelles du monde extérieur que grâce à leurs rares contacts amicaux. Le terrible bilan de morts
Le camp de prisonniers de guerre de Varsovie
En novembre 1940, peu de temps après la formation du ghetto de Varsovie, les nazis ont également créé le camp de prisonniers de guerre de Varsovie. Connu sous le nom de Gęsiówka, le camp était situé dans la rue Gęsia et pouvait accueillir entre 300 et 1 300 prisonniers. Les conditions y étaient épouvantables, l’espace incroyablement restreint, et de nombreuses personnes étaient assassinées dans la cour. Après l’insurrection ratée, les nazis