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Voici quand Hitler a su qu’il allait perdre la Seconde Guerre mondiale
La Allemagne nazie a débuté la Seconde Guerre mondiale en 1939 avec une rapidité fulgurante. Propulsée par la rhétorique d’Adolf Hitler et utilisant des tactiques Blitzkrieg, l’Allemagne a envahi des pays comme la Norvège, le Danemark, la Belgique, les Pays-Bas, le Luxembourg et la France en l’espace de quelques mois. À ce stade précoce de la guerre, la machine de guerre allemande semblait imparable. Cependant, au fur et à mesure que l’Allemagne étendait ses efforts sur plusieurs fronts, ses ressources s’amenuisaient et il devenait évident que le pays était en difficulté. Dès 1942, des signaux indiquaient qu’une défaite était inévitable, même si l’Allemagne ne capitula qu’en 1945.
Des analyses historiques soulignent qu’il était presque certain que l’Allemagne perdrait, malgré la terreur qu’elle inspirait. Enclavée au cœur de l’Europe, l’Allemagne manquait cruellement de ressources naturelles et dépendait d’alliés étrangers pour son approvisionnement en pétrole, notamment la Roumanie et la Russie. Lorsqu’Hitler décida d’attaquer son ancien allié, la Russie, en décembre 1940, l’Allemagne perdit sa principale source de carburant. À partir de fin 1942, même alors qu’il tentait de conquérir à nouveau la Russie à Stalingrad, la stratégie nazie était déjà passée de la conquête à la survie. Il est fort probable qu’Hitler envisageait déjà la fin à ce moment-là. Dans l’année qui suivit, l’ensemble de son état-major était convaincu d’une défaite imminente.
La surenchère d’Hitler en Russie
Si l’Allemagne nazie a perdu la Seconde Guerre mondiale pour de nombreuses raisons liées aux ressources, c’est la défaite en Russie qui a scellé le sort du pays. En décembre 1940, Hitler lança l’Opération Barbarossa pour envahir la Russie, promettant une victoire rapide : « Il suffit de frapper à la porte et tout cet édifice pourri s’effondrera. » Presque deux ans plus tard, alors que l’opération échouait, il répétait des déclarations similaires pendant la bataille de Stalingrad, en affirmant que les Russes étaient finis. Dans les deux cas, il s’est trompé.
En réalité, les invasions de l’Allemagne en Russie ont épuisé des ressources qui auraient pu être mobilisées ailleurs. L’Opération Barbarossa, la plus grande campagne militaire de l’Histoire, impliquait 3 millions de soldats et des milliers de véhicules militaires. Malgré des avances notables, les conditions climatiques, le terrain difficile et la détermination des soldats soviétiques ont conduit à un échec. Pendant ce temps, la situation restait calme sur le front occidental, mais en 1942, les États-Unis étaient entrés en guerre et élaboraient des plans pour briser les lignes allemandes.
Hitler savait qu’il allait perdre à la fin de 1942
Bien qu’il soit difficile de déterminer quand exactement Hitler a réalisé qu’il faisait face à la défaite, il était clair que dès l’été 1942, il entrevoyait les conséquences de la guerre. Comme il le déclara à l’époque, « Si nous ne capturons pas les fournisseurs de pétrole du Caucase d’ici l’automne, je devrai faire face à la réalité que nous ne pouvons pas gagner cette guerre. » Ce manque de pétrole était une conséquence de ses décisions stratégiques.
Il semble que les craintes d’Hitler se soient transformées en certitude dès novembre 1942, alors que l’assaut sur Stalingrad se prolongeait sans succès. L’armée soviétique résistait et les derniers rapports semblaient indiquer une défaite allemande imminente. Le ministre nazi de l’Armement, Albert Speer, décrivit alors Hitler comme un homme vaincu, conscient que la guerre était déjà perdue.
La tentative d’assassinat ratée d’Hitler
Si la fin de 1942 marquait déjà la prise de conscience de la défaite, il est probable que certains conseillers et officiers d’Hitler partageaient cette idée. En 1943, de nombreux leaders nazis ressentaient également ce climat de défaite. Pourtant, au lieu d’accepter leur sort, Hitler persista jusqu’à son suicide le 30 avril 1945. Avant cela, il survécut à une tentative d’assassinat relativement méconnue, connue sous le nom d’Opération Valkyrie, en juillet 1944.
Cette opération, qui avait pour but de renverser Hitler, est née de la gestion de plus en plus irrationnelle de la guerre. Le plan prévoyait que le colonel Claus von Stauffenberg place une valise avec deux bombes dans le quartier général d’Hitler. Malheureusement, l’attentat échoua, et Hitler survécut, menant ensuite à l’exécution de près de 5 000 personnes. Malgré cette folie meurtrière, la guerre ne s’acheva qu’avec la capitulation de l’Allemagne le 7 mai.