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Naufrage du superyacht Bayesian
Le lundi 19 août 2024, le superyacht Bayesian a sombré au large des côtes de Sicile, victime d’un phénomène météorologique exceptionnel. Ce naufrage a été causé par un tourbillon d’eau, une sorte de tornado se déplaçant de la terre vers l’eau. La mât du yacht, long de près de 250 pieds, s’est incliné dangereusement vers la surface de l’eau, semblant comme si le vaisseau s’était renversé. Sur les 22 personnes à bord, six ont été confirmées mortes, incluant Mike Lynch, surnommé le « Bill Gates britannique » et propriétaire du yacht, ainsi que Jonathan Bloomer, président de Morgan Stanley international, et sa femme Judith, l’avocat Christopher Morvillo et sa femme Neda, ainsi que le chef Recaldo Thomas. La fille de Lynch, Hannah, demeure portée disparue, tandis que les quinze autres passagers ont été secourus.
Le moment de cette tragédie ne pouvait être plus mal choisi, étant donné que cette excursion était prévue pour célébrer la victoire de Mike Lynch dans un procès lié à la vente de sa société Autonomy à Hewlett-Packard (HP). Comme le rapporte l’Independent, HP avait affirmé en 2012 que Lynch avait gonflé la valeur de son entreprise avant la transaction. Le procès, qui s’est terminé par l’acquittement de Lynch, a été très médiatisé et a pris fin en juin 2024. Lynch avait alors planifié ce qu’il décrivait comme « de très longues vacances ».
Lynch a collaboré avec des avocats du cabinet Clifford Chance pour sa défense, dont un de ses associés, Ayla Ronald, qui était présente à bord du Bayesian et a survécu à la catastrophe. Ronald a très peu commenté l’incident, mais son père a indiqué à The Telegraph qu’elle lui a envoyé un message, déclarant : « Il y a des décès, mais elle et son partenaire sont en vie. »
Ayla Ronald’s message to her father, Lin
Selon les informations du site de Clifford Chance, il semble qu’Ayla Ronald n’ait pas été directement impliquée dans le récent procès de l’homme d’affaires Mike Lynch. Toutefois, elle se trouvait à bord du superyacht Bayesian lorsque celui-ci a sombré. Comme le rapporte le journal italien La Repubblica, elle et son partenaire, Matthew Fletcher, se sont éveillés à 4h du matin lorsque le mât du Bayesian a commencé à s’incliner vers l’eau. Bien que nous n’ayons pas de détails de la part d’Ayla sur ce moment crucial, le récit vivant d’une autre survivante, Charlotte, permet de se faire une idée de la terreur ambiante : « J’ai perdu mon bébé dans la mer pendant deux secondes, puis je l’ai immédiatement repris dans mes bras au milieu de la fureur des vagues, » a-t-elle confié à La Repubblica.
« Je l’ai maintenue à flot de toutes mes forces, mes bras tendus vers le ciel pour éviter qu’elle ne se noie. » Les informations relatives à l’expérience d’Ayla Ronald sur le Bayesian proviennent de son père, Lin. Nous ne connaissons pas les mots exacts d’Ayla, seulement la manière dont son père a choisi de les paraphraser. « Elle ne m’a donné aucune mise à jour concernant les personnes disparues ou sauvées, » a-t-il déclaré au Telegraph. Il a également mentionné qu’Ayla avait rapporté « qu’il y avait des morts, et qu’elle et son partenaire étaient vivants. » Bien que nous ne sachions pas quand Ronald a envoyé un message à son père, nous savons selon le New Zealand Herald que son téléphone a somehow survécu à la catastrophe et a été utilisé par les premiers secours pour coordonner les efforts médicaux initiaux.
Un enchaînement tragique de circonstances improbables
Examiner la disposition du superyacht Bayesian et son parcours au large de la Sicile aide à comprendre ce qui s’est passé. Selon des rapports, les vents étaient apparemment si puissants que le capitaine d’un yacht voisin, Karsten Borner, a vu le mât en aluminium de 75 pieds du Bayesian se plier et se briser — un événement presque impossible. Matthew Schanck, président du Conseil Maritime de Recherche et Sauvetage, a déclaré que les superyachts sont des embarcations de loisirs, non conçues pour résister à des conditions météorologiques extrêmes, quel que soit le coût et la qualité de leur ingénierie.
Il semble que des vents dramatiques aient poussé le Bayesian loin de la Sicile dans les premières heures du matin du lundi 19 août. Cela implique que ceux à bord n’ont pas enroulé la voile du yacht avant d’aller dormir, une négligence qui a pu s’avérer fatale. De plus, les fenêtres auraient été fermées et la climatisation en marche, ce qui a pu empêcher le bateau de prendre l’eau, mais aussi masquer les bruits du vent et des vagues aux oreilles de l’équipage pendant leur sommeil. Quoi qu’il en soit, lorsque le Bayesian a été retrouvé, il était renversé sur le côté, sans être complètement chaviré mais plus droit.
Comme mentionné, quinze personnes — dont Anya Ronald — ont été secourues avec succès. Les survivants et leurs proches sont en train de se remettre lentement et sont toujours en état de choc, selon les rapports. Il ne fait aucun doute qu’Anya Ronald ressent la même chose, mais elle pourrait avoir davantage à dire sur ce désastre au fil du temps.
