Vue d’ensemble
Le cancer du col de l’utérus touche généralement les femmes entre 40 et 55 ans, avec environ 16 000 cas de cancer invasif du col de l’utérus diagnostiqués chaque année aux États-Unis. Les frottis cervicaux sont un outil de dépistage efficace.
Les cancers du col de l’utérus commencent par une anomalie des cellules à la surface du col de l’utérus. Ces anomalies ne sont pas cancéreuses. Elles comprennent la dysplasie, les lésions intraépithéliales squameuses (SIL) et le carcinome in situ. Si elles ne sont pas détectées ou traitées, ces anomalies préinvasives peuvent finir par envahir les cellules normales du col de l’utérus. En conséquence, un cancer peut se développer, envahir les tissus environnants ou les ganglions lymphatiques et éventuellement se propager à d’autres parties du corps.
Si ces lésions n’ont pas envahi les cellules normales du col de l’utérus, les traitements peuvent être relativement simples et directs.
Signes et symptômes
Les changements pré-cancéreux du col de l’utérus ne provoquent généralement pas de douleur. De fait, ils n’entraînent généralement pas de symptômes et ne sont détectés qu’à l’occasion d’un examen pelvien et d’un frottis cervical.
Les symptômes n’apparaissent généralement pas tant que les cellules cervicales anormales ne deviennent cancéreuses et n’envahissent pas les tissus avoisinants. Lorsque cela se produit, le symptôme le plus courant est un saignement anormal, qui peut commencer et s’arrêter entre les périodes menstruelles régulières ou peut survenir après un rapport sexuel, un lavage vaginal ou un examen pelvien. Les saignements menstruels peuvent durer plus longtemps et être plus abondants que d’habitude.
Un saignement après la ménopause peut également être un symptôme du cancer du col de l’utérus. Un écoulement vaginal accru est un autre symptôme du cancer du col de l’utérus.
Diagnostic
Un examen pelvien et deux tests de dépistage – le test Pap et le test du papillomavirus humain (HPV) – sont utilisés pour détecter le cancer du col de l’utérus. Votre prestataire de soins de santé utilise un instrument appelé spéculum pour vous examiner et prélever des échantillons pour les tests de dépistage.
- Examen pelvien. Votre prestataire de soins vérifie votre vagin, votre utérus, votre vessie et votre rectum pour détecter des bosses ou des changements de forme ou de taille.
- Test Pap. Votre prestataire de soins prélève des cellules de votre col de l’utérus et des zones environnantes. Celles-ci sont envoyées à un laboratoire médical pour être analysées à la recherche de cellules anormales.
- Test HPV. Votre prestataire de soins prélève des cellules de votre col de l’utérus et des zones environnantes et les envoie à un laboratoire médical pour être testées. Le laboratoire recherche les différents types de HPV qui causent le cancer.
Traitements
Il existe plusieurs manières de traiter le cancer du col de l’utérus.
Procédure d’excision électrochirurgicale à l’anse (LEEP)
Cette procédure simple peut être effectuée dans le cabinet du médecin sous anesthésie locale. Une boucle de fil électriquement chargé est utilisée pour enlever la partie externe du col de l’utérus contenant le tissu anormal, qui peut ensuite être examiné au microscope pour confirmer qu’il ne reste aucun cancer. Dans la grande majorité des cas, les femmes sont guéries après une seule procédure LEEP et peuvent retourner à une activité normale peu de temps après.
Cryochirurgie
Il s’agit d’une procédure qui gèle et tue les cellules anormales sur le col de l’utérus. Dans cette procédure, qui est réalisée dans le cabinet du médecin et ne nécessite généralement pas d’anesthésie, une sonde en argent refroidie à l’azote liquide est placée contre le col de l’utérus. Ce gel tue la couche externe de cellules anormales sur le col de l’utérus.
Hystérectomie cryochirurgicale
L’ablation de l’utérus par l’abdomen ou le vagin est une intervention chirurgicale majeure nécessitant au moins une nuit à l’hôpital. Il existe très peu de raisons de pratiquer une hystérectomie pour des lésions pré-invasives. Elle est parfois utilisée pour les femmes qui ont eu plus d’une rechute et qui n’ont plus assez de tissu pour effectuer une autre LEEP.
Traitement du cancer invasif
Le traitement du cancer invasif dépend de l’étendue de la croissance tumorale. Dans les cas où la tumeur est petite et limitée au col de l’utérus, une femme peut être traitée soit par une hystérectomie radicale, soit par radiothérapie. Lorsque les tumeurs sont volumineuses ou s’étendent aux tissus adjacents ou aux ganglions lymphatiques, une thérapie plus intensive est nécessaire, telle que la radiothérapie, parfois avec l’ajout de médicaments de chimiothérapie.
Hystérectomie radicale
Il s’agit de l’ablation chirurgicale de l’utérus, de la partie supérieure du vagin, des ligaments et des tissus conjonctifs qui maintiennent l’utérus en place. Pendant une hystérectomie radicale, il est également courant de retirer les ganglions lymphatiques situés dans la zone pelvienne, car les cellules cancéreuses microscopiques peuvent se propager à ces ganglions lymphatiques et dans les ligaments qui maintiennent l’utérus en place.
Il n’est pas nécessaire de retirer les ovaires lors d’une hystérectomie radicale et la préservation de la fonction ovarienne est l’un des avantages de cette approche. Cela est important pour les femmes plus jeunes. Après une hystérectomie radicale, une femme n’aura plus de menstruations et ne pourra plus avoir d’enfants. Cependant, elle continuera à avoir l’hormone féminine œstrogène dans son corps. Lorsque les patientes sont correctement sélectionnées pour cette procédure, le taux de guérison du cancer du col de l’utérus est compris entre 85 % et 95 %.
Radiothérapie
Ce traitement utilise des rayons à haute énergie pour endommager les cellules cancéreuses et les empêcher de se développer. C’est un traitement localisé, ce qui signifie qu’il fonctionne pour attaquer les cellules cancéreuses dans une seule zone. La radiothérapie peut provenir d’une grosse machine, appelée radiothérapie externe, ou de matériaux radioactifs placés directement dans le col de l’utérus, appelée radiothérapie par implant. Certains patients reçoivent les deux types de radiothérapie.
Chimiothérapie
L’utilisation de médicaments pour tuer les cellules cancéreuses est le plus souvent utilisée lorsque le cancer du col de l’utérus s’est propagé à d’autres parties du corps. Un patient peut recevoir un seul médicament ou une combinaison de médicaments en cycles. La chimiothérapie peut être administrée par injection dans une veine ou par voie orale. C’est un traitement systémique, ce qui signifie que les médicaments circulent dans le corps par la circulation sanguine.
Thérapie biologique
Ce traitement utilise des substances pour renforcer le système immunitaire d’une femme afin de mieux lutter contre son cancer. Il peut être utilisé pour traiter un cancer qui s’est propagé du col de l’utérus à d’autres parties du corps. L’interféron est la forme de thérapie biologique la plus couramment utilisée pour le cancer du col de l’utérus et peut être utilisée en combinaison avec la chimiothérapie. La plupart des patients qui reçoivent de l’interféron le font en ambulatoire.
Les spécialistes médicaux de UCSF Health ont révisé ces informations. Elles sont uniquement destinées à des fins éducatives et ne visent pas à remplacer les conseils de votre médecin ou d’un autre prestataire de soins de santé. Nous vous encourageons à discuter de toutes les questions ou préoccupations que vous pourriez avoir avec votre prestataire.
Foire Aux Questions
Q: Quels sont les premiers symptômes du cancer du col de l’utérus?
R: Les premiers symptômes peuvent inclure des saignements anormaux, tels que des saignements entre les menstruations, après les rapports sexuels ou après la ménopause, des sécrétions vaginales inhabituelles et des douleurs lors des rapports sexuels.
Q: Comment peut-on prévenir le cancer du col de l’utérus?
R: La prévention peut passer par la vaccination contre le papillomavirus humain (HPV), les examens réguliers de dépistage comme le frottis de Papanicolaou (test Pap), l’utilisation de préservatifs et l’arrêt du tabagisme.
Q: Quel groupe d’âge est généralement le plus touché par le cancer du col de l’utérus?
R: Bien qu’il puisse survenir à tout âge, le cancer du col de l’utérus affecte le plus souvent les femmes de 35 à 44 ans. Il est plus rare chez les femmes de moins de 20 ans.
Q: Le cancer du col de l’utérus est-il curable?
R: Si diagnostiqué à un stade précoce, le cancer du col de l’utérus peut être curable. Le traitement peut inclure la chirurgie, la radiothérapie, la chimiothérapie ou une combinaison de ces méthodes.
Q: Le vaccin contre le HPV est-il efficace pour prévenir le cancer du col de l’utérus?
R: Oui, le vaccin contre le HPV est très efficace pour prévenir les infections par les types de HPV les plus susceptibles de causer le cancer du col de l’utérus.
Q: Est-ce que le cancer du col de l’utérus est héréditaire?
R: Le cancer du col de l’utérus n’est généralement pas considéré comme héréditaire. Cependant, si vous avez des antécédents familiaux de cancer du col de l’utérus, il peut être recommandé de commencer les dépistages à un âge plus jeune et de les effectuer plus fréquemment.