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La Réalité Trouble de JD Vance
Mi-juillet 2024, peu après la tentative d’assassinat contre lui, l’ancien président Donald Trump a annoncé que le sénateur de l’Ohio, JD Vance, serait son colistier pour l’élection présidentielle de 2024. Deux jours plus tard, lors de la Convention nationale républicaine, Vance a accepté la nomination, devenant ainsi le choix du Parti républicain pour la vice-présidence. Avant de se lancer en politique, cet originaire de l’Ohio avait publié ses mémoires à succès de 2016 « Hillbilly Elegy: A Memoir of a Family and Culture in Crisis. » Le livre explore la vie des communautés blanches pauvres où la pauvreté est une « tradition familiale » et révèle les expériences de sa propre famille avec cette réalité. Il a été adapté en un film réalisé par Ron Howard, sorti en 2020, qui plonge dans l’enfance de Vance avec tous ses détails poignants.
Entre son enfance difficile et toute l’exposition et les critiques résultant de sa montée sous les projecteurs, la vie, les commentaires et les décisions de Vance ont dessiné un tableau très contrasté. Décrit par The Atlantic comme un « autodécrit hillbilly devenu Marine, diplômé en droit de l’Ivy League, devenu capital-risqueur et candidat au Sénat, » sa trajectoire a été pour le moins controversée. Voici la réalité trouble de JD Vance.
Il a grandi dans la violence, la pauvreté et la toxicomanie
Dans ses mémoires de 2016, « Hillbilly Elegy, » J.D. Vance a dessiné un portrait détaillé de son enfance troublée, marquée par la violence, la pauvreté et la toxicomanie. Sa mère, souffrant d’addictions, était abusive et négligente envers Vance, ce qui l’a conduit à aller vivre chez ses grands-parents, qu’il dépeint comme ayant une relation « violente. » Sa grand-mère a même mis le feu à son grand-père après qu’il soit rentré ivre.
Pourtant, dans son livre, Vance manifeste de l’empathie pour sa famille et d’autres personnes dans des situations similaires. En s’adressant à NPR en 2016, il partage son point de vue : « Je me trouvais en quelque sorte au cœur de l’épidémie des opioïdes car je l’ai vue se développer chez ma mère avant qu’elle atteigne des proportions critiques, » explique-t-il. « Mais en bien des égards, elle ne faisait que réagir aux choses qui poussent les gens à chercher des drogues en premier lieu. »
Il décrit sa mère comme une personne chargée de « bagages émotionnels » et de « bouleversements et douleurs émotionnels » depuis son enfance. « Alors elle s’est tournée vers la drogue, » confie-t-il. « Mais beaucoup de gens ont fait de même, surtout au cours des cinq ou dix dernières années, raison pour laquelle les taux de dépendance et de surdose sont si élevés dans ces communautés. » Fort de ces expériences, il n’est pas surprenant que Vance ait fait de la crise des opioïdes un point central de sa carrière politique et ait signé divers projets de loi visant à combattre l’épidémie de drogue en Amérique.
Sa mère menaçait de les tuer – lui et elle-même
Un des récits les plus troublants de l’enfance de J.D. Vance est le moment où sa mère a menacé de les tuer tous les deux. À l’âge de 12 ans, elle l’a emmené faire un « grand voyage de réconciliation » après s’être excusée pour « quelque chose qu’elle avait fait plus tôt, » comme il l’a raconté à NPR en 2016. « Mais ce qui s’est passé, c’est que quelque chose a déclenché sa colère pendant que nous étions ensemble, » a-t-il poursuivi. « Elle accélérait sur l’autoroute. Cela semblait, à l’époque, comme si elle roulait à plus de 160 km/h. Et elle n’arrêtait pas de dire, je vais crasher cette voiture et nous tuer tous les deux. Je vais crasher cette voiture et nous tuer tous les deux. »
Vance a fini par s’échapper et trouver refuge chez quelqu’un, et sa mère a été arrêtée pour violence domestique. L’enfant de 12 ans a alors dû faire face à une décision difficile : « continuer de parler » aux services de protection de l’enfance, ce qui aurait conduit à l’inculpation de sa mère et à son placement en famille d’accueil, ou « se taire » et rester avec sa famille. Vance a choisi cette dernière option. Il disait faire confiance à sa grand-mère pour s’occuper de lui – ou au moins ne pas laisser « quelque chose de trop grave » lui arriver. Il ressentait également une profonde méfiance envers les avocats et le juge en charge de l’affaire, qu’il percevait comme riches et appartenant à un monde différent du sien.
Vance aurait qualifié Trump de « Hitler américain » – maintenant il travaille avec lui
Avant que J.D. Vance ne rejoigne Donald Trump pour briguer la Maison Blanche, il avait une opinion bien différente de l’ancien président. Comme rapporté par CNN, en 2016, Vance a envoyé un message à un ami en qualifiant Trump de « Hitler américain ». Quelques mois plus tard, il a écrit un article pour The Atlantic dans lequel il qualifiait le politicien de « héroïne culturelle ». Vance a également aimé des tweets accusant Trump de « violences sexuelles en série » et a exhorté les chrétiens à cesser de s’excuser pour le politicien après la publication de la bande « Access Hollywood » en 2016 — une bande que selon une étude de Political Communications, montrait « sans ambiguïté des attitudes prédatrices, stéréotypées et misogynes envers les femmes ».
Le changement d’opinion de Vance sur Trump est survenu en 2020, et en 2021, il s’est porté candidat au Sénat et a sollicité le soutien de l’homme qu’il semblait autrefois mépriser. Il a obtenu cette bénédiction et en 2024, il était aux côtés de l’ancien président alors qu’ils tentaient de diriger l’Amérique. Selon Reuters, tant les démocrates que les républicains ont remis en question les motivations de Vance. Certains pensent qu’il est un opportuniste, moins guidé par ses convictions idéologiques que par l’avancement de sa carrière. D’autres, comme le commentateur conservateur Tucker Carlson, lui-même accusé de racisme et de misogynie, croient que le changement de Vance est dû aux avantages qu’il a vus Trump apporter à l’Amérique pendant sa présidence.
Ses commentaires sur les mariages « violents » et les femmes impliquées ont suscité des réactions négatives
En 2021, J.D. Vance, alors candidat républicain au Sénat pour l’Ohio, s’est exprimé à la Pacifica Christian High School en Californie du Sud en septembre 2021, critiquant la révolution sexuelle des années 1960 et 1970 et ses effets présumés sur le mariage. « C’est l’un des grands tours de passe-passe que la révolution sexuelle a joués sur la population américaine, à savoir l’idée que, ‘bon, d’accord, ces mariages étaient fondamentalement, vous savez, ils étaient peut-être même violents, mais ils étaient certainement malheureux’, » a-t-il déclaré, selon Vice. « Et donc se débarrasser d’eux et faciliter le changement de conjoint comme on change de sous-vêtement, cela va rendre les gens plus heureux sur le long terme. »
Vance a décrit la relation de ses grands-parents comme « violente » dans « Hillbilly Elegy », et ses commentaires sur le mariage ont refait surface après sa nomination en tant que vice-président par Trump, suscitant des critiques. « JD Vance a dit que les femmes sont obligées de rester dans des mariages ‘violents’, » a écrit Shannon Watts, une militante contre la violence armée et fondatrice de Moms Demand Action, sur X, anciennement Twitter. « Chaque mois, 70 femmes sont tuées par balle par des partenaires intimes aux États-Unis, et 1 million de femmes vivantes aujourd’hui ont été tirées dessus ou visées par des partenaires intimes. »
The Cut a accusé Vance — qui a critiqué les leaders démocrates en les qualifiant de « vieilles filles sans enfant » — de vouloir « ramener les femmes aux années 1950. » À cette époque aux États-Unis, le viol conjugal était légal — ce n’est qu’en 1993 qu’il a été criminalisé dans les 50 États. Lors d’un entretien avec Spectrum News en septembre 2021, Vance a été interrogé pour savoir s’il soutenait les exceptions pour le viol et l’inceste concernant l’avortement. Il semblait s’opposer à ces exceptions, affirmant que « deux torts ne font pas un droit. » « La question n’est pas de savoir si une femme devrait être forcée de porter un enfant à terme, mais si un enfant devrait être autorisé à vivre, même si les circonstances de la naissance de cet enfant sont d’une certaine manière problématiques pour la société », a-t-il affirmé.
Il entretient une relation conflictuelle avec les questions LGBTQ+
Dans « Hillbilly Elegy, » J.D. Vance a révélé qu’il s’était « convaincu » qu’il était homosexuel. « J’avais huit ou neuf ans, peut-être plus jeune… la seule chose que je savais sur les hommes homosexuels, c’est qu’ils préféraient les hommes aux femmes. Cela me décrivait parfaitement : je n’aimais pas les filles, et mon meilleur ami au monde était mon copain Bill. Oh non, je vais en enfer. » Il en a parlé à sa grand-mère, qui l’a réprimandé : « Ne sois pas idiot, comment saurais-tu que tu es gay ? » Et plus tard : « Et même si tu voulais sucer des ****, ce serait bien. Dieu t’aimerait toujours. »
Lors de la carrière politique de Vance au sein d’un parti explicitement anti-LGBTQ+, sa position sur les droits des LGBTQ+ a fait l’objet de critiques. Lorsqu’il se présente au Sénat de l’Ohio en 2022, il a déclaré à l’organisation chrétienne de droite Mission America qu’il s’opposerait à la législation visant à consacrer les droits au mariage homosexuel et ceux au mariage interracial — la Respect for Marriage Act, que le président Joe Biden a promulguée en 2022. « La plupart des Américains, je pense, ne se soucient pas vraiment du mariage homosexuel, » a-t-il déclaré à Business Insider en 2023.
En juillet 2024, le GOP – sous la direction de Donald Trump, désormais avec Vance à ses côtés – a révisé sa plateforme pour supprimer l’opposition explicite au mariage homosexuel. Mais avec les républicains intensifiant leurs attaques sur la communauté LGBTQ+ ces dernières années, beaucoup sont sceptiques quant à cette suppression, suggérant qu’elle représente un véritable pas vers l’inclusivité. Ils soulignent plutôt un nouvel accent mis sur la restriction des droits des personnes transgenres. Sam Paisley, directeur intérimaire des communications pour le Democratic Legislative Campaign Committee, a déclaré au Washington Post que la nouvelle plateforme « avance l’échelle des politiques et des plans des [républicains] qui nuisent aux Américains LGBTQ+ ». « Les alliés de Trump dans les législatures des États ont introduit plus de 1 000 projets de loi anti-LGBTQ+ au cours des deux dernières années, et ces attaques ne font que croître, » a-t-il dit.