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Crooks semble avoir passé les 48 heures précédant l’attaque à finaliser ses préparatifs. Alors que l’enquête se poursuit, davantage de détails pourraient émerger sur la planification de l’attentat, y compris sur le moment et la manière dont il a fabriqué l’engin explosif trouvé dans la voiture qu’il a utilisée pour se rendre au rassemblement. Pour l’instant, des questions demeurent quant à la date de conception de son plan, à ses motivations et aux autres détails nébuleux entourant cette fusillade historique. Nombreux sont les éléments qui ne font pas sens dans la tentative d’assassinat sur Donald Trump, y compris des témoins de l’événement ayant tenté d’avertir la police en voyant le tireur sur le toit d’un bâtiment voisin, des avertissements que les autorités auraient ignorés. Une autre question en suspens est de savoir pourquoi l’emplacement utilisé par Crooks n’était pas couvert par les services secrets.
La période précédant l’attaque de Thomas Crooks contre Donald Trump
Dans les mois précédant la tentative d’assassinat de Trump par Thomas Matthew Crooks, plusieurs colis ont été livrés à son domicile. Selon ABC News, ces colis contenaient probablement les matériaux utilisés pour fabriquer les engins explosifs improvisés retrouvés dans sa voiture et son domicile. Lors de l’attaque, il possédait un détonateur à distance relié à une bombe trouvée dans sa Hyundai Sonata. Crooks n’avait aucune formation militaire et, curieusement, le FBI n’a trouvé aucune recherche sur la fabrication de bombes dans l’historique de son ordinateur.
La veille de l’attaque, Crooks a passé du temps au Clairton Sportsmen’s Club, un stand de tir où lui et son père étaient membres, d’après CNN. Une source a indiqué à ABC News que le fusil de type AR utilisé durant l’attaque appartenait à son père, qui l’avait acheté légalement en 2013.
Le 13 juillet 2024, Crooks s’est rendu chez Home Depot pour acheter une échelle, comme l’ont rapporté des hauts fonctionnaires à NBC News. Les enquêteurs cherchent encore à déterminer s’il a utilisé cette échelle pour accéder au toit du bâtiment d’où il a tiré. Ce bâtiment se trouve à environ 200 à 300 mètres de l’endroit où Trump prononçait son discours. Un haut responsable de l’application de la loi a également déclaré à CNN que Crooks avait acheté 50 cartouches de munitions dans une armurerie locale le jour de l’attaque, sans que l’on sache encore si elles ont été utilisées pendant l’attaque. Selon le New York Post, le père de Crooks a appelé les autorités le samedi pour signaler la disparition de son fils et de l’une de ses armes.
Son motif reste inconnu
À mesure que la nouvelle de la tentative d’assassinat sur Donald Trump se propageait—pas la première du genre—le monde a réagi avec choc et incrédulité. Les leaders ont dénoncé l’attentat ainsi que toute forme de violence politique. Pourtant, le FBI n’a pas pu trouver de preuves indiquant une motivation politique pour l’attaque de Crooks, même après avoir fouillé son ordinateur et son domicile. « Pour le moment, nous n’avons identifié aucune idéologie associée au sujet, mais je tiens à rappeler à tous que nous en sommes encore aux premiers stades de cette enquête, » a déclaré Kevin Rojek, agent spécial en charge du FBI à Pittsburgh, à ABC News.
Jim Knapp, ancien conseiller du lycée de Bethel Park jusqu’en 2022, a confié au New York Post qu’il n’a jamais vu Crooks s’engager en politique. Un ancien camarade de classe a une autre version. Parlant au Philadelphia Inquirer, Max R. Smith a indiqué que Crooks était « définitivement conservateur » et prenait systématiquement le « côté conservateur » lors d’un débat d’histoire sur diverses questions de politique gouvernementale. Smith a exprimé sa confusion quant aux raisons pour lesquelles Crooks aurait pu cibler Trump. Les parents du suspect, tous deux conseillers en comportement, semblent politiquement désalignés—son père étant Libertarien et sa mère Démocrate.